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俺にとってデジカメで一番気持ちがいいこと。それは何の気兼ねもなくシャッターを切れることだ。つまりフィルムがあと何枚、あと何本あるか気にしなくてもいいこと。何しろ銀塩写真の時代には、写真を趣味にすると、カメラよりもフィルム代や現像代にお金がかかったのだ。高校の写真部時代はモノクロームで現像も引き伸ばしも自分で暗室にこもってやっていたので、そんなにお金はかからなかった。フィルムも長巻というのがあって、ロールで買ってきて専用の機械に入れて、自分でパトローネ（フィルムケース）に巻くとかなり割安になったのだ。そのためにヨドバシカメラには空のパトローネがカゴ一杯に入って、ご自由にお持ち下さい状態になっていた。当時はフィルムと言えばコダックの時代で、コダック『トライX』という黄色いパトローネがカッコ良かったのだが、これはフタのかしめがきつすぎて、うまく再利用できなかった。まあ、中身の長巻フィルムは富士フイルムの『ネオパンSS』だったので、コダックでなく富士フイルムのパトローネに入れた方が間違いなかったのだが。
高校を卒業して大学に入ると、やっぱりカラー写真がやってみたくなる。発色の良さではネガカラーではなくスライド用のポジフィルムの方がいい。ちなみに印刷用にもポジフィルムが使われ、いまでも銀塩写真派のプロカメラマンはポジフィルムを使っているのだ。ネガフィルムに比べて、フィルム代も現像代もポジフィルムの方が高価だった。もちろん富士フイルムよりもコダックの方が高いのだ。中でも『PKR』と『EPR』が一番高い。1980年当時の値段を調べると36枚撮り４本パックで4000円である。現像代はどちらも１本1220円だった。Pが付くのはプロ用のフィルムで、プロは生産ロットの揃ったフィルムを購入するので１本単位で買うことはなく、20本パックなどをごっそりと購入して冷蔵庫で保管するのである。素人がPが付くフィルムを使うメリットは、今考えると全くないのだが、当時はカッコイイという理由から使いたかった。さらにこれらのフィルムは感度がISO50と64とものすごく低いため、解放絞りの暗いズームレンズなどお呼びでなく、明るい単体レンズで撮影するのが王道だったのだ。ちなみに現代の一眼デジカメの標準的な感度はISO200であり、400でもかなり使えるため、重くて高価な明るい単体レンズはすたれて、軽くて安価なズームレンズが全盛時代を迎えているのだ。
大学時代は毎年、北海道でバックパッキングをしていたが、かさばって困るのがフィルムである。もちろん値段も馬鹿にならない。20本持って行くとなると2万円である。さらに現像代が2万4400円で合計4万4400円と、住んでいたアパートの家賃一ヶ月分よりも高い！ 1枚あたりのコストは61円である。10枚で610円。1秒間で３枚撮れるモータードライブなど恐ろしく使えない。10秒で1830円分の写真代を消費してしまうのだ。当時の雑誌の記事でプロカメラマンの談話などを読むと、タレントを撮影するときは雰囲気を盛り上げるために、最初はフィルムを入れずにシャッターを切り、モータードライブの音とストロボの光に酔わせてから、フィルムも入れて撮影するなんてことが書いてあった。それほどフィルムは貴重品だったのだ（いやセコイだけかもしれないが）。
それではデジカメはどうなのか。サンディスク『ウルトラII/2GB』が実勢価格約2万1000円である。D70に入れてJPEGの高画質モードで撮影すると582枚撮れる。1枚あたり36円。しかもフィルムと違って現像代不要で、データをPCに転送すれば何度でも使えるのだ。これなら、思う存分モータードライブが使える！ っていうかデジカメには残念ながらモードラは付かないが、連写しまくってもフィルムの心配はいらないぞ〜。写真上達の近道は沢山撮ることなので、銀塩写真派よりデジカメ派の方がジャンジャン撮影できる分だけ上達も早いはずだ。つまり、メモリー容量は多ければ多いほどいい。
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さて、ここからが本題なのだが、海外旅行で撮影した未現像のフィルムが税関のX線に感光してしまい、全部真っ黒になってしまうという不安からプロカメラマンは、撮影済みのフィルムを肌身離さず携帯して機内持ち込み手荷物にして、もちろんX線はパスして「ハンドチェックプリーズ」と言ったものだ。デジカメのメモリーならX線にバンバン当たっても何の心配もないが、何せデジタルデータなのでバックアップは取りたい。小さいから紛失する恐れがあるし、踏んで壊すとか、盗まれるとか、ホテルの部屋に置き忘れるとか、心配の種は尽きない。そこで、俺がマレーシア取材のときに持参したのがバッファロー『DirectStation POCKET』である（photo 01）。最近増えてきたフォトストレージで、デジカメで撮影したメモリーを差し込むだけで内蔵HDDにデータをコピーしてくれる充電池内蔵の超小型HDDドライブである。この機種に決めた条件は
●SDメモリーカードがアダプターなしで使える
●USB2.0でMac対応
●容量は20GBで小型軽量
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以上を満たしていたからだ。最近のコンパクトデジカメはほとんどSDメモリーカードになってしまったので、これがそのまま挿せることがポイント。俺はまだ大容量SDメモリーカードを持っていないため、フォトストレージを頼りにしているのだ。さらに転送速度が早い方がいい。その方が電池の消耗だって少なそうな気がするし。容量は80GBなんていうのもあるが、20GBで5820枚。80GBなら２万3280枚。いくら何でも４泊５日の取材で5000枚も写真を撮ることはないので20GBで充分なのである。80GBは将来的に「パリダカール」の取材でもあれば購入を検討してもいいが。価格は実勢価格約2万7800円（定価3万1080円）なので、1枚あたり4.7円！ これは激安だ。ということで速攻でフタを開けた（photo 02）。コンパクトな充電器とUSBケーブルにソフトケース、ネックストラップ、ドライバー＆ソフトウエアCD-Rなどが入っている。本体はシンプルにボタンが３個あるだけ。使い方はいたって簡単でメモリーカードを挿してENTERボタンを押すだけ。あとは右下のLEDが色を変えながら光ってコピーしてくれる（photo 03）。カードスロットはCFカードとSDメモリーカード＆メモリーステックの２スロット（photo 04）。CFサイズのカードアダプターを使えば、miniSDカードやメモリーステックDuoなども使える。やっぱりSDメモリーカードがそのまま使えるのは便利だ（photo 05）。
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気になる転送速度は、2MBのCFカードで21分55秒。1.6MBで18分59秒。234MBで3分15秒だった。容量が半端なのは撮影データの合計のためだ。思ったより時間がかかるが、撮影現場でバックアップするのではないため問題ない。１日の撮影が終わってホテルの部屋で挿入しておけば、そのうちコピー完了という感じだ。いま持っているSDメモリーカードは128MBだが、これを転送した場合は122.3MBになり1分30秒。これならモデルにちょっと待ってもらえる時間だ。ちなみにこれは最新タイプのSDメモリーカードではないので、20MB/ｓタイプならもっと早く転送できるかもしれない。USB2.0でMacに接続して122.3MBのデータをコピーする時間は9秒52だった。まさにお待たせされませんという感じだ。Macに接続した場合は普通にデスクトップにマウントされる（photo
06）。そしてIMG_BAKというフォルダーの中に自動的にカードごとにフォルダーが作られ、さらにその中にオリジナルのフォルダーが保存される（photo
07）。カラム表示にすれば画像データをコピーする前に確認もできる（photo 08）。『DirectStation
POCKET』本体ではメモリーカードのデータも、本体内蔵のHDDのデータも削除できない。間違って消さないための配慮だ。とにかくコピーするだけという単機能なので間違えようがない。パスワード入力によるロックがかけられるいのでセキュリティ対策も万全。これで海外取材でも枕を高くして寝られるのだ。
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