[Mac OS Xだからできること]
「がぶ飲みしたいとき！」それは、「プレゼント付きの人気投票ランキングの合計数が、ライター別人気ランキングの得票より1万票以上も多いことが分かったとき」。そういうことなんで、『iPod』と一緒に使いたいコンピュータの人気は『PowerBook G4』がダントツで一番で喜ばしいのだが、その下のSENDというボタンも忘れずに押すように。
前回はMac OS Xの魅力の全てに触れることはできなかったので、簡単にMac OS Xが以前のOSに比べて凄い点を箇条書きにしてみたい。
●インターネットのサーバなど業務用に使われている信頼性の高いUNIXと呼ばれるOSをベースにしているので、安定性が高く、複数のソフトを同時に使える。しかも高速に動作し、複数のユーザーの環境を独立して保存できるうえ、ネットワークも簡単に構築可能。セキュリティもしっかりしている。
●Quartz と呼ばれる描画技術により、グラフィック能力が格段にアップ。プロのデザイナーがそのまま印刷物に使えるハイクオリティな日本語フォント“ヒラギノ”が付属し、Webやメールの表示が美しい。標準の画像保存形式はPDFになりWindowsとの互換性も保たれている。画像関係のソフトやゲームなどでもその性能が発揮される。
●Aquaと呼ばれる新しいユーザーインターフェイスが採用され、さらに使いやすくなった。
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こんな感じになるのだが、安定性に関して言えば、Mac OS 9から安定度は高まり、フリーズすることはほとんどなくなったのだ。つまりMacは不安定というのは完全に過去の物語である。私がMac OS Xを使い始めてから、フリーズしたことは１回しかない。以前は必需品と思われたノートン先生の出番は全くないと断言できる。シマンテックの鈴木嬢に叱られるので、ノートンはMac OSの修復以外にも、いろいろ役に立つ機能があるとフォローしておくが。
それからMac OS XはOS 9よりも遅いから、使いたくないという話を聞いたことがあるかもしれないが、これもMac OS X v10.2になり劇的に改善された。少なくともいまからマシンを買う方は何の心配もない。特にFinderの動きはかなり早くなっている。というか、このFinderがWindowsと比べても非常に優れているのだ。従来のMacのFinderは、フォルダを開けるとアイコンがずらりと表示された（photo 01）。ビギナーには分かりやすいが、パワーユーザーにはディレクトリ構造が表示されないので、分かりづらいというイメージがあった。そこで今度はこうなったのだ（photo 02）。左側にディレクトリが表示され、開きたいフォルダを選択すると、次々と深い階層に進むことができる。さらに、ここが凄いのだが、自動的に右側へスクロールしていくのだ。これなら深い階層に進むためにいくつもウィンドウを開かなくてもいいのだ。目的のフォルダが決まっているのなら、Windows風にコンパクトに表示することもできる（photo 03）。Finder上部に進む、戻る、さらに表示形式の選択、よく使う項目やアプリケーション、そして検索機能まで表示されるようになり、この項目のカスタマイズもできるのだ。
[アプリケーションも先進的だ！]
Mac OS Xの話をしているときりがないので、『PowerBook G4』にプリインストールされているアプリケーションへ話を進める。まず、ブロードバンド時代にピッタリマッチしているのがiTunes 3である。
非常に多機能なので、何から説明すればいいか迷うほどなので要約してみよう。
●世界中のインターネットラジオ局が曲のジャンル別にプリセットされ、すぐに聞ける。
●CDを入れると曲情報を検索して、自動的に情報付きでMP3化してくれる。
●いろんな方法で、曲を整理整頓できる。検索も簡単。
●気に入った曲を集めてオリジナルアルバムをCD-Rに焼ける。
●接続するだけで、iPodとデータのシンクロナイズができる。
●音色を調整するイコライザー機能がある。
●曲に合わせてBGVが楽しめるビュジュアライザ付き。
このアプリがあれば、音楽関係の作業はほとんどできてしまうのだ。私はいつもBGMにSmoothJazz.comを１日中流している。詳しいことはアップルのサイトに動画でアップされているので、それを見ていただきたい。これがフリーウエアというのはすごく太っ腹なことだと思う。
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さらにMac OS 9.2で使っているiTunesでも、『iPod』にデータがシンクロできるので、いままで聞いていた曲を速攻で『iPod』にコピーできる（photo 04）。ちなみに239曲、1GBを3分01秒でコピーできた。ここまで書いて気付いたのだが、もしかして読者の中には、『iPod』を知らない方がいるかもしれない……。かの有名な「第3回ポパイ・デジタル・デザイン・オブ・ザ・イヤー」のグランプリを始め、数々の賞を取った『iPod』のことなのだ。
とにかく、『iPod』は最大20GBのHDDを内蔵して4000曲の音楽データが入るアップル初のMP3プレーヤーだ。さらにこれがFirewire接続のHDDになったり、PDA機能まで盛り込まれ、日々、進化を続けている。世界で活躍する『iPod』の画像はiPodlounge.comにあるiPod世界を巡る写真画廊で見ることができる。それに影響されて撮ったのがこれだ（photo 05）。
インターフェースはシンプルそのもので、センターのボタンが決定、その周囲を指で円形になぞることでスクロールができる。これは気分がいい。フロントはオフホワイトで清楚な感じだが、裏面はなんと金属でミラーフィニッシュと派手である。
そこにエッチングで林檎マークが入っている。さらにさまざまな記念モデルや限定モデルも存在する。例えばこれはMacWorld Expo 2002バージョンである（photo 06）。アメリカのApple Storeでは、マドンナのサイン入りバージョンなども売られているのだ。
このままでも素晴らしい『iPod』ではあるが、さらに音に磨きをかけるには定番だが、ヘッドホンを高音質のものに交換するのが望ましい。その卓越したデザインから、第一候補はB&Oの『Earphonesh』なのであるが、ちょっと私の耳には合わないのである。耳かけの部分が固定されているので、このカーブが合わないと厳しい。そこで日本人には日本製ということで選んだのが、audio-techicaの『ATH-EM7』である（photo 07）。このデザインは微調整が効くので、多分誰の耳にもフィットするはずだ。音質は純正のインナーイヤータイプに比べて、低音が出るようになり、繊細な音が再現され、音楽がよりリアルに表情豊かに聞こえてくる。『iPod』のリモコンコードに接続するとちょうどいい50cmの長さになっている所もいい。ハウジングは鍛造アルミニウム合金を採用
しており、これは非常にユニークである。そもそも鍛造と鋳造の違いとは（以下30行削除）。
さらに『iPod』はなぜかケースに入れたくなる。半透明のシリコン製とか革製とか、Vis-a-Visに行けば目移り間違いなしである。さらにこだわるなら、「ORTHODOXEE」で、最高級の革を使ったオリジナルケースをオーダーすることもできる。ということで『iPod』の話も尽きないのだが、軌道修正する。
音楽ならiTunes 3とくれば、画像ならiPhotoである。ほとんどのデジカメを認識できるので、USB接続するだけで、デジカメの画像を取り込んで、サムネール（見出し用の小さな画像）を作って、年月日別にフォルダーを自動的に作成して、その中に画像を保存して、デジカメに残ったオリジナルの画像の削除までしてくれるのだ。画像データの入ったＣＦカードなどをカードスロットに挿入しても同様の作業が自動的に行われる（photo 08）。さらに画像の整理整頓、検索、補正や修正までこなせる。作ったサムネールは、無段階でサイズの変更ができ、素早く必要な画像を探せる（photo09、10、11）。もちろんデジカメの画像だけでなく、『PowerBook G4』のHDに入っている全ての画像をiPhotoで管理することができるのだ。
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では、動画ならといえば、iMovie 2である。DVカメラのデジタル画像を取り込んで、スイスイ編集できるのだが、残念ながらウチにはDVカメラがない。だからと諦めることはない。静止画をつなぎ合わせることでビデオクリップのような動画を作成できるのだ。つなぎめには映画でお馴染みのフェードイン、フェードアウトとかオーバーラップなどがドラッグ＆ドロップで設定できる。さらにタイトル機能を使えばタイトルや説明の文字を映画のエンディングのようにスクロールさせたり、文字を飛ばして並ばせたりと様々な効果が簡単に得られるのだ。サウンドもサンプルがあるので、ガラスの割れる音や、人々の笑い声、足音などを入れられる。
忘年会や新年会の画像をデジカメで撮影したら、メールで送るときに単純に数枚選んで添付ファイルで送らずにiMovie 2で編集すれば、結構面白い動画に仕立てられるのだ。さらに年賀状も動画にすることもできる。QuickTime形式に書き出してくるのだが、選択肢にＥメール用とかWeb用などがあり、巨大サイズにならずにコンパクトなサイズで動画が作れるのだ。2003年は動画年賀状。これで決まり。ということでデジカメの画像2枚だけを使って、制作時間5分で作ったのがこのサンプルムービーだ（movie 01）。
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そして、忘れてはならないのがiDVD 2である。内蔵のDVD-Rドライブを使って、大容量の動画、静止画データを1枚のディスクに整理できるのだ。しかも時間のかかるMPEG2のエンコードは、バックグラウンドでできるので他のことをしながらでもOKだ。これがWindowsのライティングソフトなら、書き込みだけでおしまいなのだが、iDVD 2はメニュー画面のインターフェイスまでデザインできるのだ（photo 12）。それも動画に対応しているので、モーションメニューという動きのある画面でインターフェイスができる。その機能は、アップルのサイトにて動画で説明されているので、そっちを見てもらうのが分かりやすいだろう。
駆け足で紹介したにもかかわらず、今回も長くなってしまった。実はまだビジネスに役立つアプリケーションが登場する予定だったのだが、それは次回に送ることにする。第4回目は最終回なので、またしても長くなりそうだが、許して欲しい。WindowsXPとのネットワーク環境と、ビジネスアプリケーション、そして余裕があればアップルの歴史についても触れてみたい。人気投票ランキングもいよいよ大詰めなので、まだ投票してない方は速攻でクリック！ ゴン川野への清き一票も忘れずに。
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