Digital DIME

おとこ－まえ【男前】
1）男としてのなりふり、容姿。男ぶり。「整髪して男前が上がる」
2）男として風采のよい様子。好男子。男ぶり
－小学館『国語大辞典』

ケータイでコントロールできるロボット『MIRAI-RT』（www.speecys.com/）をショールームに置こうと、開発元の担当者と打ち合わせ。

市場調査のため、部下と街へ。「ひとりでは行かず、部下の意見も聞きながら街に出ます。いろんな人の目線で物事が考えられるので」

ひとりで考えごとをしたいときには散歩に出かける。「気分が良いときは、浴衣で出かけて風情を楽しんでいます」とか。

帰国してから再び始めたゴルフ。「お酒を飲まずにじっくりと話ができるのがゴルフの魅力。仕事関係者はもちろん、家族とも行きます」

私たちが「男前」に
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部下の松澤絵美さん( 左)、斉藤充治さん(中)と、ショールームの責任者・木村奈津子さん( 右)。「厳しいときもありますが、いつも優しくてお兄さんのような存在。すてきな上司です」

中馬和彦
ちゅうまんかずひこ
33歳
業種：携帯電話会社
出身：鹿児島県

「どんな携帯電話を作れば、ユーザーに喜ばれるか？」と頭を使う日々。
「休日は街に出かけるのも好きですが、最近は自然に触れたり、自宅で過ごすのも楽しく感じられるようになった」とか。

撮影=渡辺達生

『缶ビールや即席麺って、毎年毎シーズン新しい商品が出ますよね。それだけ消費者のニーズに細かく応えている。ケータイも見習わなきゃいけないと思うんです。高機能、高性能を追求するだけでは満足してもらえないので」

中馬和彦、33歳。彼は、今年4月、大手総合通信会社の携帯電話企画・開発部門で、グループリーダーに抜擢された。

いまの部署では、デザインケータイ、音楽ケータイ、ワンセグケータイなど、次々と新しいケータイの提案をしている。その現場で、陣頭指揮をとることになったのだ。

話をしていると、独自の視点を持ち、発想が豊かなことがうかがえる。これからも、おもしろそうなケータイが登場してきそうだ。

「詳しく調査したわけではないのですが、いまケータイを携帯しない人が増えているんです。たとえば、ちょっと近所に散歩に出かけたり、コンビニに行ったりする隙間みたいな時間。ああいうときって、『ケータイをわざわざ持って行かなくても、連絡を取らないんでいいや』という感覚で。視点を変えると、そういうときでも持ちたくなるモノが求められているのでは、と感じています」

技術革新がめざましく、競争が激しい業界の最前線に身を置く中馬だが、少し話をすると、朗らかで、優しい人柄が伝わってくる。なぜ、優しくなれたのか？と聞いてみると、「人の心の痛みがわかるようになったからでしょうね」と、きっかけとなった３年前までの海外赴任経験について話してくれた。

「高級レストランでフロア係に注文を取ってもらえなかったり、路上で人に質問をしても教えてもらえなかったり。これって差別？という経験を何度もして、しょげたんです。でも、いま振り返ればちょっとしたことだったんですよね。たとえば、ドレスコード。レストランではジャケットを着たり、オンとオフで身だしなみを変えたり。当たり前のことを、よりきちんとするようになったんです。
変に目立つよりも、やるべきことをやり、そのうえで差をつける。個性は、そうやって磨けばいいんだ、と思うようになりました」

そんな中馬が、考える男前とは、どんな男性のことなのか？

「言葉や行動に背負ってきた人生が感じられ、それが魅力となっているような中身のある人。そして知識をひけらかすのではなく、経験に裏付けられた重みのある言葉を持っている。それでいて、外見もきちっとしている人。究極は、そういう努力を周りに感じさせない人ですね。自然体で、内面も、外見もちゃんとしているような」

188cmという長身で堂々とした印象を持ちながら、物腰はとても柔らかい。優しさがにじみ出てくる笑顔が印象的な男前だった。

『2WAYヒゲトリマー』と『マユシェイパー』のタッグは、短髪＋ヒゲスタイルには最強です。

中馬和彦のトレードマークとなっているヒゲについて聞くと、
「親父は30歳のときに髪が薄くなったんです。なので僕も30歳のとき、髪を短くして、薄毛が目立たなくなるように“対策”を始めたんです。そのときにヒゲものばし始めました」

そんな彼が今回『2WAYヒゲトリマー』『マユシェイパー』『ボディシェイバー』という3つの“ヘアケア商品”をインプレッションした。

「『2WAYヒゲトリマー』と『マユシェーパー』の組み合わせは最強ですね。気に入りました」